Ether, comme les autres crypto-monnaies, utilise un registre numérique décentralisé pour enregistrer toutes les transactions Ether. Il est ouvert au public, totalement transparent et impossible à modifier rétrospectivement. C’est ce qu’on appelle la blockchain, et elle est formée via le processus de minage.

Les mineurs sont chargés de confirmer les grappes de transactions éther pour créer des ‘blocks’et de les protéger cryptographiquement via l’utilisation d’algorithmes compliqués. De nouveaux blocs sont ensuite ajoutés à la chaîne et le mineur reçoit une ‘block reward’ – une quantité prédéterminée de jetons d’éther.

-Le mineur rassemble les transactions Bitcoin récentes dans un « bloc ».
-Le bloc est crypté cryptographiquement et connecté à la blockchain actuelle.
-Le mineur est récompensé par une récompense globale, qu’il peut réinvestir immédiatement sur le marché.

Malgré que la blockchain Ethereum soit assez similaire à celle du bitcoin, son langage de programmation permet aux développeurs de créer des logiciels qui gèrent et automatisent certaines transactions de la blockchain. Ce type de logiciel est appelé contrat intelligent.

Si un contrat typique énonce les conditions d’une relation, un contrat intelligent garantit son exécution en les encodant en code. Il s’agit d’un logiciel qui exécute automatiquement l’accord sur la satisfaction de critères prédéterminés, évitant ainsi le temps et les coûts associés à la conclusion manuelle d’un contrat.

Par exemple, un utilisateur d’Ethereum peut créer un contrat intelligent lui demandant de transmettre une certaine quantité d’éther à un ami à une date spécifiée. Ils incluraient ce code dans la blockchain, et une fois le contrat rempli – c’est tout, la date convenue est atteinte – l’éther serait immédiatement livré à l’autre partie.